预防先从了解起
预防肝癌就要从了解肝脏开始。
肝脏有两大特色：
第一，只有肝表面的包膜（就像剥开橘子可以看到一层白色薄膜）才有神经，肝脏其他部位因为没有神经，所以除非肝癌侵犯到外层的包膜，否则再大的肿瘤也不会痛。
第二，肝脏只要剩正常的五分之一大小，就可以维持正常功能。也就是说等到肝脏被破坏了80%时，才会产生肝功能失调的症状，例如食欲不振、黄疸等。所以肝炎、肝硬化、肝癌除非是很严重或是到了末期，否则不会痛、也没有症状。
三年前因肝癌去世的林芳如，大学二年级时有一天上体育课，被同学撞到腹部，疼痛不已到医院检查，才发现原本应该是柔软的腹部已经是硬的，肝脏内一个13公分的肿瘤破裂。在此之前，她是一个怀抱著美梦，活泼又健康的少女，丝毫不觉身体有任何异样，在和肝癌奋战了六年後，写下了《我不能死，因为我还没有找到我的遗嘱》一书後，她还是离开了，去世那年才25岁。
如果在还没有症状之前就发现的肝癌，则治癒率相当高，有50%的人可以活10年以上，也就相当於完全治癒。
前监察院长黄尊秋在一次健康检查的腹部超音波中，发现肝脏有一个类似肿瘤的水泡，经过酒精注射治疗後，去年以手术切除。现在他脸色红润，每天照常运动、爬山，脚力还胜过年轻人。手术後一年来，黄尊秋的肝脏已经再生了将近80%。
但是，目前有机会能够在「身体看起来还好好的」时候，就发现罹患肝癌，因此救了一命的人，实在是少数。
这些不知情的人，往往就是最大的无辜受害者。他们从来不知道自己的肝脏躲著病毒，往往一躲就是20～30年，在里头神不知鬼不觉地慢慢繁殖，等到时机成熟，一跃而成为肝癌。
要免於自己沦为肝癌的刀下俎，第一步就是要先确定自己是否为B型肝炎带原者或已经罹患C型肝炎。
B行肝炎病毒是罪魁祸首
在台湾，B型肝炎病毒正是造成肝癌最主要的凶手（约占80%），C型肝炎病毒则是第二号凶手（约占10～15%）。这些人罹患肝硬化或肝癌的机率是正常人的150倍。「肝炎、肝硬化、肝癌是肝病的三部曲，」台大许金川说。罹患慢性肝炎，接下来可能的变化是肝硬化，然後是肝癌。这是肝病发展的典型模式。但是，目前也已知道并不是每个感染的人都会照这样的发展。至於谁容易发展成肝硬化、肝癌，科学家们正加紧研究中。
什么人容易感染B型肝炎？母亲是B型肝炎带原者，在生产的过程透过胎盘或产道，把病毒传染给婴儿的机率相当高。所以，婴儿很可能在出生两三个月後变成B型肝炎带原者，而且终身带原，B型肝炎因此能够一代传一代，绵延不绝。至於最早的B型肝炎感染源从何来？开启台湾肝炎研究的和信医院荣誉院长宋瑞楼，也尚未解开谜题。
这些出生就感染B型肝炎病毒的人，和正常小孩一样健康地成长，由於病毒的潜伏期长，往往直到青壮年，正担负家庭与社会的重责大任，才发病转变成肝硬化或肝癌。
根据研究成年男性带原者，如果母亲也是带原者，那么会有一半的机率死於肝脏疾病，女性则有四分之一的机率死於肝脏疾病。